奥平久兵衛（おくだいら・きゅうべえ）

■奥平久兵衛とは
　奥平久兵衛（おくだいら・きゅうべえ）は、江戸時代の半ば、1741年に松山から生名島に島流しにされ、生名村（当時）の岡庄（おかじょう）地区の大日堂に住んでいた、松山藩の元家老（かろう／家臣のなかでも一番えらい人）です。

　身長・体重・生まれた年など、はっきりしたことは分かっていません。剣（けん）の達人で、勉学にも秀（ひい）でていたと言われています。お酒好きでもあったそうです。

■享保の大飢饉
　奥平久兵衛は、どのように家老になり、またなぜ島流しにされたのでしょうか。

　1732年、長雨とウンカという害虫の大発生で農作物がとれず、多くの人が餓（う）えて亡くなった「享保の大飢饉（きょうほうのだいききん）」が起きました。食べるものがなくなった農民たちが城下へおし寄せたため、松山藩は人々を救うために、幕府（政府）から12,000両（※）を借り入れました。

　次の年、藩主が松平定喬（まつだら・さだたか）に変わってすぐに、当時の家老だった奥平藤左衛門（おくだいら・とうざえもん）は飢饉の責任をとらされ、久万山に蟄居（ちっきょ／ひとつの部屋に閉じ込められ、外出がゆるされないこと）、家来の山内与右衛門（やまうち・よえもん）は切腹となりました。そして藤左衛門に代わり、奥平久兵衛が家老となったのです。

■久万山騒動
　しかし、奥平久兵衛が、復興のために農民たちに重い税を課したことが原因で、寛保元年（かんぽうがんねん＝1741年）、久万山の農民3,000人がとなりの大洲藩へ逃げ出すという「久万山騒動（くまやまそうどう）」が起こりました。

　そのため藩は、奥平久兵衛を生名島（当時の生名村）への流罪としました。一方で、享保の大飢饉の時に切腹になった山内与右衛門を「無実の忠臣（ちゅうしん／ちゅうじつな家来）」とし、与右衛門をまつる山内神社を建てたそうです。

■生名村に来てから、久兵衛の最期
　生名村に来てからの久兵衛は、武術（ぶじゅつ）や学問を村人に教え、大変愛されていました。また、今でもふるさとの偉人（いじん）として生名島の小学校の教科書でしょうかいされています。

　生名村誌にある民話によれば、久兵衛をとらえるため、1790年に松山藩から捕り手（とりて）達が生名島へ来たそうです。しかし、久兵衛は剣の達人（たつじん）だったため、八畳（約15㎡）の間で二間（約3.64m）のヤリを自由に使いこなし、畳（たたみ）どんでん返しの術を使うなどして、捕り手達を困らせました。

　しかし久兵衛は優しすぎてしまったのか、捕り手達に「あなたの首を持って帰らなければ役目が果たせず、松山に帰れない」と泣いてたのまれたため、自分の首を切らせました。その首は松山に運ばれたそうです。これが久兵衛の最期（さいご）です。

■奥平久兵衛の墓
（写真：奥平久兵衛の墓の像）

　久兵衛の墓は、生名島の「正福寺（しょうふくじ）」にある墓山の頂上に近い東側にあり、松山の方を向いて建てられています。「お墓参りをすると勉強ができるようになる」といわれており、今でも受験の時などにお参りする人もいます。みなさんも行ってみてはどうですか。

※一両＝現在の価値で約十万円

【参考文献】
生名村役場『生名村誌』2004年（平成16年）
上島町役場『広報かみじま2011年5月号』
愛媛県生涯学習センター『データベース『えひめの記憶』｜生涯学習情報提供システム」2009年（平成21年）

【取材協力】
上島町教育委員会　学芸員　有馬　啓介（ありま・けいすけ）さん
小松山 正福寺　住持　第十一世大圓禅輝大和尚

【調査・文章・写真】
2021年度弓削小学校6年生